Notre cerveau et la durée de la vie  

 

Lisez le texte et choisissez la bonne réponse  
    

  En Ecosse, en 1932, plusieurs dizaines de milliers d’écoliers nés en 1921 – donc alors âgés de onze ans – avaient subi un test de QI (quotient d’intelligence). C’était pour l’époque une initiative d’avant-garde, mais les résultats de l’opération ont vite été oubliés, ainsi que les tas de papiers correspondants, abandonnés dans un grenier, où – bingo! – Ian Deary, psychologue de l’université d’Edimbourg, devait les retrouver près de soixante ans plus tard. À partir de 1992, ce spécialiste a réuni les survivants, dans les salles mêmes où ils avaient passé le test, et les a priés de recommencer.

 

 

  1.  Quel était le nombre d’enfants qui avaient passé le test de QI en 1932?

Il y en avait à peu près …

    a.  ...10. 000. 

    b.  ...40. 000. 

    c.  ...300. 000. 

 

  2.  Que dit-on des résultats du test?     

    a.  Ils n’ont pas été exploités. 

    b.  Ils ont déplu aux organisateurs. 

    c.  Ils étaient trop contradictoires. 

 

  3.  Qu’est-il arrivé, dans la vie de Ian Deary, soixante ans plus tard?     

    a.  Il a été nommé professeur d’université. 

    b.  Il a gagné le gros lot. 

    c.  Il a fait une découverte importante. 

    

  Qu’a-t-on constaté? Notamment deux choses: 1) Dans l’ensemble, ces septuagénaires réussissaient l’épreuve aussi bien, voire légèrement mieux que dans leur prime enfance; 2) Et surtout, il y avait en moyenne beaucoup plus de survivants parmi les détenteurs de forts QI. La corrélation était particulièrement marquée chez les femmes, ce qui, selon Ian Deary, s’expliquerait par le fait que la guerre aurait causé la disparition de nombreux hommes.

 

  4.  Qu’a-t-on remarqué quand on a recommencé le test?   

    a.  Les gens n’avaient pas perdu leur intelligence. 

    b.  La plupart des hommes avaient perdu la vie à la guerre. 

    c.  Certains d’entre eux étaient trop vieux pour passer le test. 

 

  5.  Qu’est-ce que Ian Deary a constaté, à propos des résultats?   

    a.  De grandes différences entre les deux sexes. 

    b.  Plus on est intelligent, plus on vit vieux. 

    c.  Plus on vit vieux, plus on est intelligent. 

    

  Cette étude écossaise a été présentée en octobre dernier à Paris, lors d’un séminaire «Cerveau et la durée de la vie» qui réunissait les meilleurs spécialistes internationaux. Ils viennent de dévoiler les principales conclusions. En gros: statistiquement, le moins intelligent ou le moins éduqué meurt plus tôt. Il est plus souvent victime d’une démence tardive type alzheimer, du cancer de l’estomac ou du poumon, voire du sida. En même temps, on observe avec étonnement que les personnes au QI élevé ont une plus forte onsommation moyenne d’alcool et de nicotine. Pourtant, eux, ils sont mieux placés en principe pour en évaluer les risques.

 

  6.  Qu’est-ce qui a surpris les spécialistes à Paris? Le nombre ...   

    a.  ...de fumeurs parmi les gens les plus intelligents. 

    b.  ...de victimes du cancer et d’autres maladies. 

    c.  ...d’alcooliques parmi les moins intelligents. 

      

  Ce lien apparent entre l’intelligence et la longue durée de vie peut paraître légèrement faux: les individus à fort QI jouissent généralement d’un statut social plus important, qui leur permet de mieux se soigner, et d’échapper aux métiers pénibles, usants, dangereux – à l’exception des métiers guerriers. De toute façon, cela ne fait que confirmer l’intérêt d’une éducation poussée.

 

  7.  Qu’est-ce qui est caractéristique des gens intelligents?     

    a.  Ils n’évitent pas de courir des risques. 

    b.  Ils cherchent des métiers exigeants. 

    c.  Ils vivent confortablement. 

         

  Le séminaire parisien a mis en évidence une autre relation fondamentale entre le cerveau et la longévité: celle de la taille du cerveau. Bien sûr, il ne s’agit pas de rechercher des différences entre les individus d’une même espèce, comme les humains. Il s’agit de constater que, parmi les espèces vivantes, celles qui vivent le plus longtemps sont celles qui possèdent les plus gros cerveaux. Ainsi, le cerveau humain est-il trois ou quatre fois plus volumineux que celui des grands singes supérieurs, lesquels vivent deux ou trois fois moins longtemps. Mais grâce à leurs cerveaux déjà relativement volumineux et complexes, les singes ont atteint un niveau d’intelligence qui leur a permis d’accéder plus facilement à des sources de nourriture variées, et à coopérer au sein de groupes familiaux dans lesquels les vieux éduquent les jeunes.

 

  8.  Que constate-t-on en comparant les humains avec les singes?   

    a.  La durée de la vie dépend de la taille du cerveau. 

    b.  Les êtres humains sont les seuls à vivre dans des familles. 

    c.  Le cerveau de l’homme pèse le double de celui du singe. 

    

  C’est que la construction d’un cerveau, sa «programmation» avec de multiples connaissances et expériences, repose sur un processus long et complexe. Il s’agit d’un investissement biologique très important, qui doit être durable. Chez les grands singes, on a besoin des aînés même quand ceux-ci ont passé l’âge de se reproduire, car leur cerveau est une mine d’informations très précieuse, ce qui est encore plus vrai chez les humains. Tout cela constitue une rupture radicale avec cette loi cruelle de la nature: seule compte la transmission des gènes, et quand on s’est reproduit, il ne reste plus qu’à mourir.

 

  9.  Quelle a été la «mission» principale du cerveau au cours de l’évolution?     

    a.  Participer à la transmission des gènes. 

    b.  Contribuer à la résistance aux maladies. 

    c.  Transmettre des savoirs divers. 

    

  Donc, en principe, les humains doivent avoir une vie très longue, pour que les descendants puissent profiter de toute l’information accumulée par les ancêtres lointains. Voici la bonne nouvelle du séminaire: nous sommes faits pour vivre le plus longtemps possible! Le nombre croissant de centenaires, au moins dans tous les pays développés, confirme ce point de vue. Rien n’interdit d’imaginer que nos très lointains descendants pourraient vivre facilement deux siècles...

En attendant, la grande inquiétude est celle des maladies du vieillissement, alzheimer en tête. Elles semblent se multiplier, au point qu’on les pense inévitables. Or, les travaux des neurogérontologues montrent que, depuis des millénaires, l’évolution génétique intervient pour retarder l’âge d’apparition de la démence sénile. Aujourd’hui, dans les laboratoires de recherches, on «donne un coup de main» à l’évolution; l’on commence à parler sérieusement d’un espoir de «vaccination» contre la maladie d’Alzheimer – avec des résultats encourageants obtenus chez les souris. Des études prouvent que la démence sénile n’a rien d’inévitable, même à un âge très avancé.

 

Source: Fabien Gruhier, Le Nouvel Observateur, 2001

 

 

  10.  Quel est le message du séminaire par rapport à l’avenir?   

    a.  Les maladies du vieillissement ne seront plus fatales. 

    b.  Les personnes atteignant plus de 100 ans seront toujours rares. 

    c.  Les chercheurs ne sont pas d’accord sur cette question. 

Internet Actuel - Document didactique

 

Titre            Votre goût musical et… votre personnalité Niveau        AR 23.12 Date           13.09.2008 Thème        Société / Culture

 

-    fréquenter: aller souvent dans un lieu – "Jules va souvent dans ce café. Il le fréquente."

-    une apparence: ce que l'on croit apercevoir d'une personne ou d'une chose – "Ce mur semble gris, mais ce n'est qu'une apparence."

-    timide, timide: qui n'ose pas – "Mimi n'ose même pas dire bonjour. Elle est si timide."

-    être facile à vivre: être agréable en famille ou avec d'autres – "Nathalie est toujours agréable avec ses copines. Elle est facile à vivre."

 

 

Les mots en italique sont à comprendre par le contexte ou un mot connu.

 

Votre goût musical et… votre personnalité

 

Les amateurs de musique classique et de jazz sont des gens créatifs, ceux qui écoutent la musique pop sont des travailleurs et les fans de heavy metal – contrairement à ce qu'on pense en général – seraient des personnes… plutôt douces.

 

Voilà la conclusion du professeur Adrian North de l'université Heriot-Watt en Écosse qui a étudié pendant plus de trois années les rapports entre les goûts musicaux et la personnalité. "Les gens se montrent souvent différents à travers leurs vêtements, les bistrots qu'ils fréquentent, leur façon de parler ou leurs goûts musicaux", a déclaré le professeur North.

 

Pour réaliser cette enquête, le professeur et son équipe ont interrogé 36 518 personnes dans le monde entier. "Depuis des dizaines d'années, on pensait que les fans de rock étaient des rebelles et que les amateurs d'opéra étaient des gens riches qui avaient reçu une bonne éducation. Mais pour la première fois une étude montre que le style musical d'une personne ne colle pas toujours avec son apparence", explique le professeur North. Ainsi, la plupart des amateurs de jazz et de musique classique se croient meilleurs que les autres gens mais, en général, les premiers sont moins timides que les seconds. Les amateurs de musique américaine country and western seraient travailleurs et timides, ceux qui aiment le rap ont un caractère assez social et les fans de rock ne sont pas très faciles à vivre. Ceux qui aiment la musique soul terminent en haut de la liste: selon l'étude du professeur North ils sont à la fois créatifs, sociaux, doux et bien dans leur peau.

 

Pour ceux qui se demandent toujours pourquoi certains conducteurs de voiture de sport ne peuvent s'empêcher de mettre la musique à fond, le professeur North a peut-être une explication?

 

Alors, dites-moi quelle musique vous écoutez et je vous dirai qui vous êtes…

 

 

Source: Yahoo!Actualités

 

 

Questions

 

      1.    Qu'est-ce que professeur Adrian North a étudié exactement? Combien d'années cette étude a-t-elle duré? Combien de personnes ont été interrogées?

      2.    Comment, par exemple, les gens peuvent-ils se montrer différents?

      3.    Comment les fans de rock et les amateurs d'opéra ont-ils été considérés pendant longtemps?

      4.    D'après l'étude du professeur Adrian North, comment sont
- les amateurs de musique classique et de jazz,
- les amateurs de musique pop,
- les fans de heavy metal,
- les amateurs de musique américaine country and western,
- les amateurs de rap,
- les fans de rock?

      5.    Quel type de fan se trouve en haut de la liste du professeur North? Quelles sont ses qualités, d'après l'étude du professeur?

      6.    Comment pourriez-vous résumer en une phrase le résultat de l'étude du professeur North?

 

 

Discussion

 

      7.        Voici les styles musicaux dont on parle dans le texte:

- la musique classique                          - le jazz
- la musique pop                                    - le heavy metal
- le rock                                                  - le country and western
- le rap                                                   - le soul

       - Le(s)quel(s) de ces styles préférez-vous? Pourquoi?
       - Le(s)quel(s) de ces styles n'aimez-vous pas du tout? Pourquoi?

      8.    Pensez-vous aussi qu'il y a un rapport entre style musical et personnalité? Pourquoi (pas)? Pouvez-vous donner des exemples?

      9.    "Les gens se montrent souvent différents à travers leurs vêtements, les bistrots qu'ils fréquentent, leur façon de parler ou leurs goûts musicaux." Est-ce aussi votre avis? Pourquoi (pas)? Pouvez-vous donner des exemples?

  10.    "Les gens se montrent souvent différents à travers leurs vêtements, les bistrots qu'ils fréquentent, leur façon de parler ou leurs goûts musicaux." D'après vous, y a-t-il d'autres manières de se montrer différent? Si oui, lesquelles?

  11.    "Depuis des dizaines d'années, on pensait que les fans de rock étaient des rebelles et que les amateurs d'opéra étaient des gens riches qui avaient reçu une bonne éducation." Comment pourriez-vous expliquer cette idée que tant de gens ont défendue pendant des années et des années?

  12.    "(…) le style musical d'une personne ne colle pas toujours avec son apparence." Est-ce que c'est bien de se faire une idée d'une personne rien qu'à son apparence? Expliquez pourquoi (pas). Pouvez-vous aussi donner des exemples?

  13.    Les conclusions du professeur North concernant le rapport entre style musical et personnalité, sont-elles vraiment exactes? Faites le test sur vous-même et/ou sur un ou plusieurs de vos camarades de classe.

  14.    "Dites-moi quelle musique vous écoutez et je vous dirai qui vous êtes…" Est-il vraiment possible de 'connaître' une personne rien qu'en lui demandant quelle musique elle écoute? Pourquoi (pas)? Expliquez.

  15.    "Dites-moi quelle musique vous écoutez et je vous dirai qui vous êtes…" Si vous pensez que ce genre de questions peut vous aider à 'connaître' une personne, essayez donc aussi avec les questions suivantes:
- Dites-moi ce que vous mangez / buvez / lisez / regardez à la télé / …

 

 

Pour présenter oralement ou par écrit

(Votre professeur précisera la portée exacte de chaque tâche, comme travail individuel ou en groupe.)

 

  16.    Sur Internet, cherchez des renseignements sur un ou plusieurs des styles musicaux suivants:
- la musique classique                            - le jazz
- la musique pop                                      - le heavy metal
- le rock                                                    - le country and western
- le rap                                                     - le soul

Puis, présentez le résultat de vos recherches oralement ou par écrit.